曼城上赛季最让人挠头的画面，往往不是丢球那一下，而是推进到中场腹地后，球在科瓦契奇脚下停住，向前传不出威胁球，只能回传中卫重新组织。克罗地亚人横向转移的能力没问题，问题是横向转移之后，本该在肋部接应、把球继续向前送的那个人，位置上总差着半拍。
一、推进卡壳的位置
科瓦契奇的拿球摆脱能力在中场里属于顶级，他能扛着防守转身，也能用身体护住球等待队友跑位。但他不是德布劳内那种一脚直塞解决问题的球员，他的传球更倾向于安全转移，把球从强侧送到弱侧，让队友去创造下一步。
问题在于，上赛季曼城弱侧接应的球员经常是格拉利什或者多库，两人都习惯贴着边线站，拿到球后第一选择是下底或者内切，很少能在肋部直接完成一脚出球。于是科瓦契奇的转移球到了边路，往往变成一次停球、观察、再回传，推进的节奏就此断掉。
对比罗德里在阵时，西班牙人自己就能带球推进十到十五米，把对手的防线压回去，再分球给前场。科瓦契奇没有这种纵向带球的能力，他更依赖队友跑出空当来接应，一旦队友跑位不积极，他的横向转移就变成了单纯的横传，缺乏向前威胁。
二、接应人选的错位
理论上，接应科瓦契奇横向转移的应该是前腰位置的球员，也就是福登或者阿尔瓦雷斯。但福登上赛季更多出现在边路，他的习惯是拿球后内切射门，而不是在中路做墙把球回做给后插上的队友，这导致科瓦契奇传球后常常找不到回传的线路。
阿尔瓦雷斯的情况更明显，阿根廷人喜欢顶在最前面抢点，他的跑位是向禁区方向的，很少回撤到中场和科瓦契奇做短传配合。当两个前场球员都不愿意回撤接应时，科瓦契奇只能把球分给边后卫，让边路球员一对一解决问题，而这恰恰不是曼城最擅长的进攻方式。
京多安离队的影响在这里被放大，德国人之前承担的就是这种回撤接应的角色。他会在科瓦契奇拿球时主动移动到中卫和边后卫之间的空当，提供一个向前的出球点，让中场推进能连续传递，上赛季曼城没有专人来干这件事。
三、边路角色变化的影响
上赛季曼城在进攻端的另一个变化是边后卫内收打法的频率降低，沃克和格瓦迪奥尔更倾向于套边下底，而不是像坎塞洛时期那样内收成后腰协助出球。这让科瓦契奇在拿球时，原本能提供中场人数优势的边后卫不见了，他面对的防守压力反而更大。
当科瓦契奇把球横向转移给右路的沃克，沃克下一步通常是直接传中，但禁区里只有哈兰德一个高点，第二落点的争抢明显吃亏。如果接应的是能内收的边后卫，科瓦契奇的转移球就可以变成一次撞墙配合，由边后卫直塞给插上的边锋完成传中。
缺少这种变化，曼城的横向转移就变成了纯粹的拉开宽度，而不是调动防守重心。对手只需要在中路堆人，让科瓦契奇把球传到边路，再等边路球员失误或者回传，整个推进链条就断了，这也是上赛季曼城面对中低位防守时经常陷入僵局的原因。
四、新赛季的调整方向
如果曼城新赛季继续使用科瓦契奇作为中场的核心出球点，那前场球员的回撤接应习惯必须改变。无论是福登还是新援，都需要有人愿意在接应横向转移时向中路靠拢，给科瓦契奇提供一个向前的传球选择，而不是让他一个人面对对方的包围。
另一种可能是让科瓦契奇更多地参与最后一传，利用他横向带球吸引防守后突然直塞，这需要边锋的跑位更聪明，B体育平台不能在肋部站着等球，而是要在科瓦契奇准备传球时突然插向防线身后。这种配合在训练中不难设计，但执行起来对时机把握要求很高。
瓜迪奥拉的球队从来靠整体运转而非个人单打，科瓦契奇的角色定位其实很清晰，就是节奏转换器。问题是转换之后谁来接力，这个答案上赛季一直没找到，而它直接决定了曼城在面对密集防守时，能否把横向优势转化成纵向威胁。
联赛漫长的过程中，对手会反复研究曼城的推进线路，如果接应问题不解决，科瓦契奇在强强对话里被针对的局面还会重演。这比讨论他的传球成功率或者防守贡献更能说明问题，毕竟球队花大价钱引进他，不是让他来回倒脚的。
